Müzikolog, müzik ve sanat tarihçisi, yazar ve çevirmen, araştırmacı, eğitimci ve yönetici olarak Türkiye'de sanat ve kültür yaşamına 20. yüzyıl boyunca ciddi katkılarda bulunmuş, Cumhuriyet döneminin önemli aydınlarından biridir Cevad Memduh Altar.
Altar, çocukluk dönemine denk gelen Osmanlı İmparatorluğu'nun son yıllarıyla başlayan uzun ve üretken yaşamı boyunca, Kurtuluş Savaşı, Cumhuriyet'in kuruluşu, kültür devrimleri, İkinci Dünya Savaşı, soğuk savaş dönemi ve sonrasına tanıklık ...